2011　ハワイ・ロングステイ（9）

第 9話 「 ハワイアンにとって、虹は神様が降りてくる階段 」

Aloha〜 !!
  ステイしている部屋は23階・バルコニーへの出入り口扉を少しだけ開けると、ひんやりとしたそよ風が入ってくる。なので部屋のエアコンは不要。
　孫たちの今日の予定は動物園とプールだそうで、朝食を済ませて早々に出掛けて行く。
　私たちは、お風呂のバスにお湯をたっぷりと溜め、日本式の入浴に近付ける。そして、いったん、どっぷりと浸かる。その後、湯に浸ったままで身体を洗う。つまり西欧人のお風呂の入り方 ?? なのである。こうした入浴にも慣れてくると、なんとも良いものですよ !! 。
　お風呂から上がって、ほぼ全身に「 UVカットのクリーム」をのばす。そして「 Tシャツ+短パン 」に着替える。これで準備OK…何時でも何処にでも出掛けられる。
   こうした毎朝の身支度にも慣れてきた。　ワイキキに出て、あてどなく散歩していると、何だか面白そうな町並みの一角にぶつかった。惹かれて入り込んだそこは「キングス・ビレッジ」であった。　ハワイでヨーロッパの異国情緒が味わえる…ヨーロッパ風の外観がかわいいショップやレストランが建ち並んだユニークなショッピングモールなのである。その場所は、ワイキキ中心部にあり、各ホテルからのアクセスもとても便利である。  敷地内には約30店舗のショップ、レストラン、ミュージアムなどが軒を並べる。ぶらぶらと石畳の回廊を散歩しながら、買い物や食事などと、楽しそうなモールである。  また、毎日１回18：15から行われる「衛兵交替式」のショーも見逃せないとのことを知った。イギリスとの交流が深かったハワイのカラカウア王朝時代に、衛兵が行っていた交替式を、リアルに再現してくれるそうで、ライフル銃を自在に扱う、一糸乱れぬ機敏な動作は、生で見ると迫力満点だそうだ。
　アロハシャツやムームー、トートバッグなど、メイドインハワイの製品や、アフリカのお面など世界各国の珍しい雑貨、軍払い下げのミリタリー用品、ハンドクラフトの1点ものアクセサリーなど、ほかでは売っていないレアなアイテムがあれこれそろう。多彩なジャンルのお店が軒を並べるので一見の価値はありそうですよ。

　また、和食、洋食、中華、ファーストフードと、その時の気分によってお好みで選べる、バラエティ豊かなレストランがある。 
    鉄板焼きステーキのパフォーマンスで有名な「田中オブ東京」や、ショッピングの合間に一服できる、台湾茶と日本茶の専門店「茶の間」などもあるよ。
  そして、毎週・金曜日には、16：00～21：00にファーマーズ・マーケット（青空市場）も行っているとのこと、こちらも要チェック！したいイベントだ。

　先日下見をしてからというもの、どうしても頭から離れないで困っていることがひとつあった…それは「ウクレレ」　「あのお店はお薦めよッ !! 」と、日本に居るときから聞いていたそのお店の名は「ウクレレ PUAPUA 」だ。　先日下見をしたお店は、シェラトンホテルにある「ウクレレ PUAPUA 2号店」　そして今日、訪れたいお店は、ワイキキの交番の直ぐ近くの、モアナ・サーフライダーホテルの横にある「ウクレレ PUAPUA 1号店」である。
このお店には、ハワイアンタイムな世界で作られた純ハワイ産の美しい楽器が沢山ならんでいます。このハワイ産ウクレレは、ハワイの職人さん達が造ったもので、音は日本製や中国製のウクレレには真似の出来ない、底抜けに明る～い本物の音がすると言うものなのです。　このお店の女性が…「入荷したばかりのものよ !!」と言って見せてくれたのは「コンサート」タイプの物。　そしてさらに「このウクレレ、とても良く出来ていて、売るのが惜しいくらいよ」とおっしゃる。そう聞くとますます欲しくなる…可笑しいでしょう !! …子供みたいな衝動なのです。　…そう言うことで、もう我慢出来なくて買っちゃいました。「さあ〜て、フラを踊る孫娘の伴奏をするのが当面の目標となりそうで〜す !! 」





　話しは変わりますが…このステイ中に「ハワイ四島クルージング」を予定しているんですね。　そこで、クルーズ船がどこから出港するのかを確かめておきたいその序でに…14年前に初めてハワイを訪れた時の、懐かしい「アロハタワー」へ出掛けて見たんです。

　ザ・バスでダウンタウンの入口で降りる。　バス停から少し海側に歩くと「アロハタワー」の入口が見えて来た。14年前の記憶が少しずつ蘇ってくる…だが何かが違う ?? そう !! …あの頃の賑やかさがない。一体どうしたというの ?? …変わり果てたモールの奥へと入って行く。その理由が分かった。このアロハタワー・マーケットプレイスから、2010年の4月・ＪＴＢが撤退してしまったとのことだった。
　かつて、毎年３０万人ほどのＪＴＢのお客さんが到着したアロハタワーにとっては、大きな打撃だったのである。

ＪＴＢが、チェックイン前のお客さんのサービスセンターを、アロハタワーに設けて１０年になっていたそうだが、アラモアナショッピングセンターより、条件のいいお誘いがあったようで、移ってしまったのだ。　こうして JTBは、2010年の4月からは観光客の入国後の受付を、アラモアナショッピングセンターに併設するデパートの「ノードストローム」に移している。 　その様な訳で、このアロハタワー・マーケットプレイスは、たくさんあったお店も、すでに閉店して１年以上経っているのにそのままである。　思い出の深いアロハタワーは、私のハワイのいいイメージが残る大好きな空間だっただけに、ちょっとがっかりした瞬間でした。なんとか頑張って、また賑やかなマーケットプレイスになってほしいものである。
　ここアロハタワーのマーケットプレイスで昼食をとることにした。　そのレストランの名は、フーターズ( HOOTERS )　今では、日本にも上陸していると聞いているアメリカのスポーツバーである。　このレストランの特に変わっているところはと言うと、掲載している写真にのように、健康的なお色気を振りまくコスチュームのウェイトレスたちがいることである。ことわっておくが…けっして、これを目当てに入店したのではないので、どうぞご理解を !!
　…しかしよく見ると、実にスタイル抜群である。タンクトップにショートパンツというセクシーなユニフォーム…この綺麗なウェイトレスのみなさんは、厳しい審査と面接・それにキチンとしたトレーニングを受けてお店に立っているそうで、とても気が利く上に、笑顔いっぱいでフレンドリーである。

　お店は半分がオープンスペースとなっていて、店内はとても開放的な雰囲気である。そしてお店は、船着き場の横に位置し、夕日や船の発着を眺めながら食事が楽しめる。食べ物も美味しかった。この店をでるとき、このウェイトレスのひとりが、私たちに渡すレシートに、日本語のひらがなで「ありがとう」と書いてくれた。こんな一言の心遣いがとても嬉しくなる。
　また、同じアロハ・タワー・マーケット・プレイスには、「ゴードン」という地ビールを扱うレストランもあった。こちらでは、週末ライブが開催されるらしく「料理もビールも美味しいと評判よッ !! 」と聞いたりして…機会をつくってもう一度訪れたいと思ったものだ。
　賑わいが消えたアロハタワーに、少し寂しい思いをしていたが、美味しいランチとフレンドリーなウェイトレスたちに、アメリカ !! …ッて感じの活気を貰ってここを後にした。

　もし、夜ここを訪れてみようと思われる方は、往復タクシーを使う事をお勧めするとのことでしたよ。

　コンドに戻ると窓の外に虹が…ハワイアンにとって「虹」は「神様が降りてくる階段」なんだって…
　今日も一日が健康で安全であったことを虹に祈った。
　右の写真をよぉ〜く観てね !!  … 虹が二重に見えているでしょ !! …..。

ではまた…Mahalo〜 !!